这个人，曾是武周王朝的左千牛卫将军，也是太平王，名叫武攸绪。和武承嗣、武三思不同，武攸绪不爱揣测武则天的圣意，也不太会拍马屁；和武攸宁不同，他的确有真才实学，可惜恬淡寡欲，虽说是风流倜傥，却跟朝廷里头的权臣说不上话。
武攸绪不愿意和武承嗣来往，所以武承嗣绝不会把他当成对手，这是他的智慧。
他知道，武承嗣的下场绝对不会好；他也知道，与其跟随武家满门被驱，还不如找个山林野景，和喜爱人，做快乐事，自由自在地过一辈子。
这就是我的梦想，难道不好吗？
武则天盯着武攸绪，从嵩山封禅回来，这个侄子就一直请求去山林生活。她不明白，一个人，放弃锦衣玉食、荣华富贵，还有别人的尊崇和拥戴，艳羡和佩服，去那缈无人烟的山林做什么！此事一定有诈，不过，武则天还是答应了武攸绪，她想用这个缓兵之计来看看这个平日里有无数豪杰当朋友的人到底有何企图。没有官爵，没有俸禄，你愿意这样过一辈子么？
臣愿意。
武则天哈哈大笑，许了武攸绪，为了监视他，武则天时常派人送些钱财和器玩。多次以后，武则天彻底服气了：武攸绪，山林之士，与那些蝇营狗苟、沽名钓誉之人不可同日而语。送器玩的大臣到了嵩山山林，看见一个草民打扮的人在山岩谷溪之间尽情游乐，冬天的时候，他就在茅草屋里头读书，夏天就在林下石室安歇，石室之上，常有清泉流过，在室门外落成一道雨帘。
武攸绪以前领的固定工资，甚至有无数额外奖励，这些钱他都用来买仆人了，然后在山脚耕种。至于那些器玩，据前往探望他的大臣汇报，已经扔在石室很久很久，早被灰尘铺满。看来，此人的确不会反。
武则天终于放心了，三月份的时候，有一件不悲不喜的事情。新明堂建成，规模虽然较小，但也算满意。落成典礼有四夷酋长道贺，大食国的表现着实让武则天感动。他们表示要献上国宝给新明堂助兴，这个国宝就是狮子。中是不出产狮子的，在东方，也只有印西部才有狮子。所有关于狮子的记录，都是国外进贡而来，汉朝就有了。
所以我们看到门口两头狮子，一头公狮子，脚下踩的是绣球；一头母狮子，脚下踩的是小狮子。这都是国古代匠人的艺术创造，可谓是天马行空。大食国很能猜透武则天的心思，他们进奉的狮子，在佛教里头非常重要。
传说佛初生时候，有五百头狮子从雪山之中走来，守候门前迎接佛。武则天特别开心，准备笑纳这份途经万里送来的厚礼。此时，一向很有公心的姚璹上疏反对：“狮子是肉食动物，远道而来也是要吃肉的，太过劳费。陛下不养鹰犬，禁止垂钓，是有仁爱之心，如何现在却从牙缝里挤出东西来给一头畜生吃呢！”
我估计武则天差点崩溃，但她很有当皇帝的素养，想了想，制度为重，于是把送狮子的上奏推辞掉了。在武则天的经营下，国家进入了崭新的阶段，不仅突厥降服，大食进奉，吐蕃也开始屡次请求和亲。很多人开始得意，但武则天并没有把这一切当回事儿，她知道，表面的平静，往往是灾祸的开始。
几日后，契丹（辽河附近）造反。
几个月后，突厥阿史那默啜非要认武则天当娘，还上门为自己女儿招女婿，他献上的财礼的确很丰盛：原东厥所有将士，河西所有土地全部奉还。武则天好不容易感动一把，为了表彰默啜同志，她派遣豹韬卫大将军阎知微、左卫郎将摄司宾卿田归道册授默啜为左卫大将军、迁善可汗。
契丹造反那是因为受不了营州都督赵文翙，老赵刚愎自用，契丹年景不好的时候从来不说开仓救济，把人家的酋长当奴才用。营州契丹松漠都督李尽忠、归诚州刺史孙万荣因此大怒，他们认为武周的官员都这样对待契丹人的。干脆，领兵攻陷营州，杀死赵文翙解恨。李尽忠、孙万荣二人的举动让武则天十分愤怒，她认为自己对待契丹已经很好，却不料他们还造反。
乃派遣左鹰扬卫将军曹仁师、右金吾卫大将军张玄遇、左威卫大将军李多祚、司农少卿麻仁节等二十八将，率领几十万大军前去征讨。为了安抚群众，武则天特派春官尚书梁王武三思为榆关道（河北北部）安抚大使，姚璹当副使，除了安抚，还有一个重要任务，那就是防备契丹偷袭。
武则天越想越生气，到最后想不出别的好办法恶心反叛者，就给人家改名。就这样，李尽忠改名“李尽灭”，孙万荣改名“孙万斩”。唐军官兵说他俩名字的时候，时常忍不住捧腹大笑，同时十分佩服皇帝爱好幽默的优良品质。
契丹
中原人对契丹人原本是毫无感觉的，倒不是因为契丹老实，而是因为他们实力的确很弱。但后来的情况大大出乎大家的意料，契丹在往后的几百年里迅速壮大，成功取代突厥，成为北疆盟主。对于世界各国的危险来说，按下葫芦浮起瓢，这是不变的定律。契丹人大概不会知道，日后欺压他们的，会是与之长相厮守，却比任何部落都弱，永远是别人附庸的靺鞨人。现在突厥老实了，契丹浮了起来。
李尽忠（或者说是李尽灭）和孙万荣（或者说是孙万斩）率领的反军很受大家的支持，因为和他们一样，营州都督赵文翙是绝对不会把他们当人看的。我们有满腔的豪情，却要像狗一样忍受赵文翙的侮辱，当有时候当狗还要每天担心被杀的时候，我们就站起来反抗！营州反军同仇敌忾，孙万荣领军四下攻城，所向皆下。
不日间，营州反军就已经扩大为了数万大军，进围檀州（北京密云县东北）。
檀州城并非要地，但也是一道屏障，如契丹攻破檀州，进取昌平，后果不堪设想。恰在此时，清边前军副总管张九节领着突击队杀了过来。对于刚刚自称“无上可汗”的李尽忠来说，到底为谁尽忠很成问题，想到最后他想明白了，人，一定要为自己尽忠。张九节大呼李尽灭的名姓，杀了他们一个措手不及，从檀州将反军扫了出去。
万岁通天元年（公元696年）八月二十八日，硖石谷（河北迁安）。
在这里，双方迎来了真正意义上的第一次斗法。战斗打打杀杀进行了不长时间，唐军便败下阵来。此时的契丹，并没有萧峰那样的单兵作战能力奇强的武士，他们能把唐军打得落花流水，是用了一种十分不厚道的方法。前几天攻陷营州后，契丹俘虏了几百个唐兵，把他们关在地牢饿着。
听说唐朝大军袭来，李尽灭同志有点儿慌乱，就让狱卒骗这些唐兵说：“我们的家属，饥寒交迫，活不下去，这才起来反抗，等唐军来了我们就投降。”
唐兵们也是见过世面的人，就没听说过把州城攻破还有主动投降的道理。狱卒说完，就有人下令把他们拉出去，几天没吃饭的唐兵发现眼前有人亲切地送来了糟糠煮的粥。李尽忠和蔼可亲地对他们说：“我养你们没粮食，杀你们又不忍心，你们走吧！”唐兵竟然就这样被放走，披星戴月地跑了百里地，来到了幽州。
熟知敌情的营州士兵把城内情况告诉给了唐军，各位将军纷纷请战。大军很快就进军到了黄麞谷，一幅辛酸的画面出现在了他们的眼前。但见道路上，有老弱前来拜会投降，路边上尽是些老牛瘦马。曹仁师等人一眼便看出这是李尽忠搞的鬼，二话不说，骑上马，领着三军骑兵就往前追去。