这段时间的李世民去陇西巡阅，归途中，在车上摸起一本儿《明堂针灸书》看。越看越觉得带劲，其中所言的经络疗法深深吸引了他。书中有言道：人五脏之系，咸附于背。意思就是说人体五脏经络，全都汇集于背部。学过神经学基础的都知道，脊椎正是人体神经的汇集之所。人的脊椎一旦异常，可以出现诸多看上去与脊椎毫不相关的内脏疾病。这些疾病涉及内科、外科、神经科、内分泌科、妇科、儿科、耳鼻喉科、眼科、口腔科及皮肤科等。人体十二经络全部经背部穿引。
李世民觉悟了，他想到了杖刑，打脊梁的杖刑。
杖刑不像电视剧上演的那样好受。刑杖是用生荆经过简单工艺制作而成，身长两米（六尺），粗如杯口。从尧舜禹时代，杖刑就已经成为责罚罪犯的主要手段之一了。我们常看到《金瓶梅》或者“三言二拍”上有言“打脊贼娘！辱门败户的小贱人，死便教他死，救他则甚？”“打脊的小贱人”等。里面的打脊，就是打背，这是用来处理罪犯的常用手段。
更加让人无奈的是，抽你你还不能穿衣服，要光着背。负责打你的人也都是青年男子，力气很大，打起人来绝不手软。抽到最后鲜血淋漓，血肉模糊，场面十分悲惨。
读过针灸书，李世民对经络的重要性有了充分的认识，于是乎，他冒出个想法。背是健康之源，不可乱打，以后就以臀为背，于是下诏说从今往后鞭笞不可在用于背部。杖刑打屁股之风由此开始。
有人问，减轻刑罚，是不是就会导致有人得意忘形呢？根据史料来看，不会，相当不会。更有意思的是，此举不仅没让犯罪率上升，反而产生了一年全国总共29个死刑犯的超低记录，这在历史上是绝无仅有的。
为什么减轻刑罚还会导致犯罪率下降，我想除了教化之外，更重要的是养民。
十二月，高昌王麹文泰带着老婆孩子一大堆另加文武百官，浩浩荡荡地从高昌入朝拜见李世民。所谓的高昌，就是现在的吐鲁番。西域诸国国王看到高昌王都入朝了，也想领着使者组团来朝。于是上表，李世民批准。为了迎接这百国嘉宾，李世民派出了麹文泰的属臣前去接洽，一是路况熟，二是语言通。李世民这做法挺不错的，西域各国来拜，这是大国的体现。然而，魏征却提出了反对意见，他说：“文泰来朝，浪费民力，现在那么多国家都来朝见，不论对西域诸国还是大唐来说都不是好事，花费甚多，边民不胜其弊。”
“你的意思，就是不要再往来了？”
“臣以为往来是一定要的，但劳民伤财是一定不要的。让边民之间相互贸易，互通有无才是长法。如果每天接待从这些国家来的领导，对双方百姓都有害而无益。”当时李世民已经派出文泰属臣，路都走了一半了，听魏征的诤言，李世民顿悟，快马追回文泰大臣。李世民对魏征既害怕又佩服……
李世民对长孙无忌说：“贞观之初，大臣们上书都说：‘人主应该独运权威，绝不可将权利拱手让给臣下。’还有的说：‘为了扬我国威，一定要征讨四夷。’只有魏征劝朕一定要偃武修文，强大，四方自然服气。朕采纳了魏征的意见，才能有今天。现在颉利被擒，各族酋长带刀宿卫大唐，四方各族亲如一家，都是魏征的功劳。只可惜封德彝死的早，没让他看见！”
李世民治理下的唐朝，此时已经成为世界第一强国，无论是从经济、政治、科技还是文化上来说，都是第一，没有之一。让我们从一组数据上来看一下什么是贞观之治吧！
贞观元年，关中饥荒，大米一斗价值与绢一匹（黄金价）相当；
贞观二年，天下大旱，蝗灾四起；
贞观三年，全国大部分地区发生严重洪涝灾害。在这三年里，李世民非常辛苦，诏令百姓去有仓储的地区就食，百姓毫无怨言。
贞观四年，天下丰收，流散者全部归乡，一斗米三、四钱。
说一斗米三、四钱多数人无丝毫反应，那么，我这么说你就会明白了：
∵100钱（唐）=20元人民币
∴4钱=8毛钱
一斗米12.5斤，合一斤不到7分钱。
农耕社会的7分钱约等于现在的五毛钱，也就是说贞观四年一斤大米五毛钱，比今天的两块钱还便宜四倍。所以，史书有载：
东至于海，南及五岭，皆外户不闭，行旅不赍粮，取给于道路焉。
此言非虚。
明年四月，李世民下诏令使者携巨资赎回所有突厥抢掠走的子民，共计八万口。
秋八月，下诏赎回隋朝征战高丽阵亡将士骨骸，全部厚葬。
冬十月，李世民在后花园追兔子玩儿，被执失思力碰见。执失思力正色道：“陛下天下父母，奈何自轻？！”李世民就是想休闲一下而已，于是不理执失思力，转身去追小鹿玩儿。执失思力脱巾解带，跪求固谏，李世民为之感动，于是不再游戏。
十一月初一，林邑献五色鹦鹉；十一月十二，新罗献美女二人。
林邑，今天的越中部地区，大唐属国。新罗，即今日韩部分地区，朴氏家族所创，大唐属国。这两个国家献上的东西都是当地的特产，南彩色鹦鹉和韩女人。特别有意思的是这只鹦鹉，不仅颜色鲜艳，还会说话。五色鹦鹉到底说什么史料实在没有记载，估计史家也不会闲到这种地步。此鹦鹉会说话，我是从李世民的一句话里听出来的：
“林邑鹦鹉犹能自言苦寒，思归其国，况二女远别亲戚乎！”
意思就是说，林邑进献上来的鹦鹉尚且能够说出在陌生地方的凄苦无助，吵着要回到它的国家，更何况两个远离亲人的女孩子呢。于是下令推辞进奉，连鹦鹉带美女外加派来的使者全部原物返还。我怀疑这鹦鹉是个大嘴叉子，动不动就跟着来使一起说sinchao、dupbiet（发音很有喜感，自己去查）或者是冻死了什么的，让李世民感觉过意不去，加上魏征也建议归还，所以才会被原封不动地遣返。
十一月中旬，倭国遣使入贡。
李世民派遣新州刺史高表仁持节慰抚，经过一番苦航，高表仁抵达了。之后发生的事情证明了日一直以来的孤闭自大，目中无人。高表仁与之争礼，倭人不敢杀，也不闻诏，高表仁不宣命而还。
十二月，太仆寺李世南开辟党项之地十六州四十七县。
中旬，下诏死刑犯三履奏。所谓的三履奏，就是三审判决，此外，还令自觉有冤情者自我陈述，录状以闻。后来发展成了特别重要的案件采取五履奏的方式审判，终审判决又可上诉。这种方式极端超前，因为此种方法存活下来的人非常多，百司州县行刑之日不进酒肉，不听音乐，门下省高级官员亲自探视，有冤情者可再次申辩。
这明显是现代法律中的一审、二审、三审、终审的三审终审制度嘛，甚至还多了一审，只不过名称不一样而已。
如此治世，百官也希望能跟着风光一把，为此，他们纷纷进言，提出了一件令所有人都感到振奋的建议。这件事情是所有帝王的梦想，多少英明君主想要去做，都因为自认为才能不够或羞愧难当而没能办成。万国来朝之时，百官又来提出这等建议，面恳请，李世民会是怎样的态度呢？
“易姓而王，致太平，必封泰山，禅梁父，天命以为王，使理群生，告太平于天，报群神之功。”
——《五经通义》
从小时候到现在，我爬泰山不下两百次，登顶十九次，看过六次日出，一次云海。几乎各路山道我都走过，各种人的题词也都见过，不论是风月无边，还是风流人物；也不论是蝇头小楷，还是无字天书，都已经铭刻我心。所以，封禅这一节我不必去查繁琐的史料，也不必去校对地理位置正确与否，生于斯，长于此，我何与问？