究竟发生了什么？
《资治通鉴》是这么记载的：
当初皇帝杨广要搞那场盛大的杂技表演时，高颎曾经劝阻，但杨广没有听，于是高颎私下里对人说道：“北周宇文赟因喜爱玩乐和演戏而亡国，前车之覆、为时不远，怎么可以再这样呢？”后来，又对人说：“最近朝中纲纪非常紊乱。”
而贺若弼也屡次对人说起“宴会太奢华”之类的话。
等到讨论修筑长城之事时，高颎和贺若弼暗地里认为：不应该修筑长城。
结果，这些事情全部被人告发。于是，杨广立即将这两个背后捅刀子的家伙关进了监狱。经进一步查证发现，国务院总理苏威也参与其中。
紧接着，皇帝杨广下了一个让人极为不解的、可怕的诏令：杀高颎和贺若弼，免苏威左仆射之职！
就这样，一代名将贺若弼、一代猛人高颎，惨遭杀害。
一切的一切发生的太快了，快的简直让人喘不过气来！
杨广为什么会痛下杀手？仅仅是因为高颎和贺若弼诽谤朝政吗？答案绝对是否定的。杨广就是再昏、再暴力，也不会傻到因为几句话就杀有功之臣的地步！没错，这里边有更为深层次的原因、一个长久以来积累起来的原因。
一切，还要从那个大美女张丽华开始说起。
如果你记性够好，应该还记得在平陈之役中，时为总指挥的杨广曾经求过总监军高颎一件事、一件看起来无足轻重的小事：请高公留下张丽华。但是高颎却用一种近乎残忍的方式回复了他：斩杀了这个绝代佳人！
当杨广听到这个消息后，说了这么一句话：“我一定有办法回报高公！”
这，便是仇恨的起源。有些人是会记一辈子仇的、有些人是会睚眦必报的，杨广就属于这类人；因为他们心中信奉一种人生哲学：有仇不报非君子。当然，杨广绝对不是要为张丽华报仇，他跟这个大美女没有丝毫关联，他是要为他自己报仇。
平心而论，对于杨广来说，他只是想要得到一个亡国之女而已、是一个小的不能再小的要求，可以说一点都不过分。可就是这么一个小小的要求，却被高颎这个当权派断然拒绝了，这对于杨广那自负的心理是一个沉重的打击：这是看不起、是不尊重、更是羞辱。老子好歹也是大隋的二皇子、此次远征军的总指挥，你为什么一点面子都不给？就凭你是老爹眼前的红人吗？好，风水轮流转，将来会有你好看的！
不过，杨广还是非常清楚自己的实力的，所以他只能选择暂时忍耐、只能选择像一个狗一样的活着。但这样做的直接后果，就是导致他内心的仇恨愈燃愈烈！
但高颎也似乎完全忽略了这个二皇子的心理落差，装的好像什么事情都没有发生一样。倘若此时咱们的猛人能够与杨广彻谈一次、道个歉，估计这段仇恨也就会烟消云散了。我相信，杨广也一定有过这样的期盼；只不过，他一直没有等到这样的好结局。
后来，高颎成为杨勇的坚定拥护者，而杨广则成为太子之位的强有力竞争者。这种关系使二人之间的对立更为直接、也更为表面化。在杨广看来，这个家伙就是自己道路上的绊脚石、而且是一个非常难缠的绊脚石；所以，他内心的仇恨也更为剧烈。而这种仇恨已经不是当初的那种仇恨了，因为此时的杨广已经产生了杀高颎的念头！
杨广登基后，为了巩固皇位、收买人心、笼络势力，他迫不得已重新启用了高颎。但很明显，这位皇帝从来没有打算真的重用这个曾经的仇人；这一点，从高颎的职位上就能看出来。我个人认为，只要高颎能老老实实的、夹着尾巴做人，杨广应该不会拿他怎么样，毕竟他也是大隋的超级功臣。但是，高颎却犯了一个错误、一个看起来微不足道的小错误：背后数落皇帝。
这下子，杨广愤怒了、真的愤怒了：这不是给你脸不要脸吗？老子做晋王的时候，你看不起我、忽略我；老子做了皇帝，你还是看不起我，甚至还在背后说风凉话！我看你是真的不想活了。既然如此，我杨广就送你上西天，省得你在人世间活的这么不愉快！
这，才是杨广杀高颎的真正原因。
在内心深处，杨广对高颎有着20多年的仇恨，这是一种为了维护自尊而萌生的仇恨，最终也因为维护自尊而骤然爆发了出来！从这一点上来说，高颎之死是必然的，他不死才真是邪门了。事实上，咱们的猛人能够保全自己的唯一方式就是隐居山林、不问世事；本来，他已经做到了，却被命运再次推向了前台。
当历史的舞台不再需要你的时候，就识趣的退出，从此永远不要再回来；否则，等待你的只会是最后的灭亡。高颎，给了我们一个血的教训！
贺若弼之死就比较简单了，只能说他太点背了，跟谁不好，偏偏跟高颎瞎嘀咕，算是做了老朋友的陪葬吧！也好，黄泉路上有个伴，大家就不用觉得太寂寞了。只是，贺老兄呀，你到九泉之下见到你的父亲，该怎么向他老人家交代呢？
“我以舌死，你不可不思。”这是贺老爹的临终遗言。但恶搞的是，贺若弼最终也未能逃开贺家的魔咒：以舌死。一个人的本性是永远不会改变的，咱们的平陈名将就是如此，他虽然一度很谨慎小心，但终究还是暴露出了“长舌男”的本性！想来，杨坚能忍这个家伙这么长时间，也算是很给他面子了；否则，他早就去见阎王了。
还是那句话：该说的则说，不该说的千万别说。在官场混的人，这是必须要牢记的一点。
这一年，高颎66岁，贺若弼63岁。死在这样一个年龄段，倒也并不亏。
最后，让咱们一起来看看后世之人对高颎的评价，算是一个小小的怀念吧，因为这个猛人将再也不会在我们的文章中出现了：
“当朝执政将二十年，朝野推服，物无异议；治致升平，颎之力也；论者以为真宰相。及其被诛，天下莫不伤惜，至今称冤不已；所有奇策密谋及损益时政，颎皆削稿，世无知者。”
“历观制作之旨，固非易遇其人。周之兴也得太公，齐之霸也得管仲，魏之富也得李悝，秦之强也得商鞅，后周有苏绰，隋氏有高颎，此六贤者，上以成王业、兴霸图，次以富国强兵，立事可法。”
发泄完心中憋闷已久的愤恨，杨广舒坦了，但却导致了一个非常严重的后果：冷了正直之士的心。高颎是谁？高颎是大隋开国的最大功臣，曾经执掌朝政20年、曾经一手提拔培养了无数人才；毫不夸张的说，朝廷之中有一半以上的大臣都跟他有着千丝万缕的联系！
杀了他，就等于同时封了无数大臣的口、就等于失去了一半以上大臣的支持。连这样一位盖世功臣都能无缘无故被杀，还有谁敢出来说真话？还有谁能一心一意为国尽忠？
这些，自负兼自傲的杨广是永远都无法体会到的；他只知道，高颎就是该死，没了他，朝廷照样稳定运转、照样欣欣向荣！
好了，高颎死了、苏威被免职了，修筑长城之事也该进行了。于是乎，咱们的大隋皇帝征调了100万民夫开始了这项不算浩大的工程。史载，总共只用了不到20天就全部完工！不用说，一定又累死了无数的人。
接下来，咱们再次回到开始时的问题，杨广为什么要执意修筑长城？史书之中没有给出答案，只能靠我们自己来推测了。
我个人认为，杨广是基于如下考虑：当时的突厥虽然已经臣服，但却并不能保证它会永远老老实实；唯一能做的，只能是提前做好必要的防范，从而从心理上震慑住这个马上民族；很明显，修筑长城就可以达到这一效果。大家可以设想一下，假如有一个坚固的堡垒横亘在两国之间，进可攻、退可守，敌国是不是会有所忌惮？