郭元振豪气冲天，爱好暴打不平，很惹正常人的嫌，但我很看好他。
据可靠记载，郭元振人长得帅气逼人。
但有一点让人为他捏一把汗，这家伙基本没干过正事儿。由于胆气过人，也为了赚点儿小钱，他喜欢没事儿铸造个私钱，贩卖点儿人口，联络江湖人贩子、豪杰、商人、猛士、郎中多达数千人。这事儿闹得实在太大，竟然传到了武则天的耳朵里，于是召见他，郭元振对自己的所作所为没有丝毫隐瞒，还上了一篇《古剑歌》，武则天阅罢，大加赞赏，分发给李峤、阎朝隐等人观看。最后大家一致认为此人牛逼，决定可以破格提拔此人。
郭元振既是文人也是猛士。
到了凉州，先骂了两句娘，郭元振开始分析：
突厥来这里需要从哪里过来？
第一，安西四镇地，那里沙漠广袤，地陆平坦；
第二，北面直抄过来，虽然全是戈壁，但一路好走，很是方便；
第三，跟鸟一样飞翔过来。
第一，安西太远，默啜再傻逼也不会为了抢个劫跑这来回的几千里地；
第二，待定。
第三，默啜算个鸟？
由此可见，第二条最符合默啜的选择，郭元振知道，从北境捣到凉州，必然会经过白亭，如在碛中（甘肃北民勤县）安插一支部队，控制冲要，则突厥无路可寻。对于吐蕃，也是一样，他在南境硖口建造了一座和戎城（甘肃古浪西），守住古浪峡口，这是吐蕃的必经之路。万事大吉，让我们仰望郭元振，像仰望天空一样！
此时，你会听到郭元振骂娘。
不要仰望了，仔细看看国地图，民勤县在哪里？是的，民勤县在沙漠之中，想要驻军吗？先跟骆驼商量商量。还有古浪，情况也好不到哪里去。郭元振摆摆手，说，不急，不急，陪他耍耍。言罢，令甘州刺史李汉通开置屯田，开凿水利，尽水陆之利。以前，凉州一斛米要好几贯铜钱（数千文）；以后，大家再也不用为粮食发愁了，开垦屯田以后，凉州粮食产量一下上去，一匹麻布都可以换数十斛米（一百斤），军队积粮足够数十年用的。
一时间，郭元振成为传奇。
突厥、吐蕃甚至害怕这家伙发飙，退避三舍，让出方圆一千五百里的地方给郭元振。所以，我们不得不承认，郭元振是流氓，但是非常有能耐。
听到这里，凉州百姓该骂娘了。
都督在凉州五年，不管是中原人还是西域来的，都对他十分敬慕，这可不是吹出来的。法令上，令行禁止；牧业上，牛羊遍野。百姓安康，生活富足，路不拾遗。所以说，武则天重用郭元振是个十分正确的决定。
好吧，这回默啜真哭了，本想耍流氓，却被流氓耍的感觉有没有？
抢
长安二年（公元702年）正月，沉寂了一个多月的默啜再也不愿等待了，他重整旗鼓，入寇盐州、夏州。
可见，默啜还是不敢拿郭元振怎么样，他带着军队一路往东，跑到陕西北面一千多里的地方停了下来。望了望南方，指着长安的方向道：“从这里杀过去，一路毫无阻挡！”突厥大呼万岁，于是万千大军卷着尘土往南杀来。本人以前在默啜同志挥手扬鞭的地方呆过，这里位于内古中部的阴山南面，四处戈壁沙漠，人迹罕至。
时不时有一股羊角倒立般的龙卷风刮过，扬起无依无靠的沙尘。地面上有极度耐碱的茅草，但水源奇缺，仅有的几条窄河，岸边都堆满了厚厚的一层雪。后来我知道，这不是雪，而是离析出来的碱。
这样一个鬼见愁的地方，让人倍感荒凉。可仔细一看，便知道，这里正是北方游牧民族入寇中原的最佳地段！
所以，我们可以确知，明朝人把十分重要的一段长城放在毛乌素沙地南面，的确是个明智的选择。也因此知道，定边、靖边两地，名字与我们的历史息息相关。所以，默啜挥师南下，入寇中原，烧杀抢掠，定会选择在这里。我查过，唐朝时候，定边是盐州的治所，而靖边，正是夏州的治所。
两地不保，西京危矣！
盐州和夏州的官兵和百姓显然没有料到突厥的突袭会如此迅速，他们挥舞着大刀，嘴里发出听不懂的声音，劫掠之后，奔驰而去。也许默啜不想在这里多做停留，他需要迅速地往南推进。但事实告诉我们，突厥打仗还是很讲究传统的，他们的传统是：没头没脑，打一枪换一个地方。
关中人长舒一口气，因为默啜侵犯盐州和夏州，仅仅是为了抢点儿生活用品而已（羊马十万头）。两个月后，他们真正图谋的地方遭到了围堵。
几天之内，突厥大军攻破石岭（山西太原阳曲），威逼并州。
石岭在山西腹心，并州最西，突厥攻破之后，入寇并州，又卷走了无数财产。对正常的对手，武则天很有耐心去慢慢打击，可对突厥这样很能打却没头没脑的对手，实在是有点儿伤脑筋。据可靠消息，如果身手迅猛的你都不知道自己下一招会出拳或者出腿，还是扔手雷、泼硫酸，那么，对手也绝不会提前预知。
这就叫优势。
那么，长久之法，只能是派兵驻守，建造完善的防御体系。是日，武则天下令，以雍州长史薛季昶摄右台大夫，充山东防御军大使，沧、瀛、幽、易、恒、定等州诸军皆受薛季昶节度。四月份，幽州刺史张仁愿被安排负责幽、平、妫、檀等州防御信报，与薛季昶相互通信，共同抵御突厥。
至于并州州牧的差事，就交给了相王李旦，同时充任安北道行军元帅，以魏元忠为副元帅。
六月，武则天召神都留守韦巨源回京师，副留守李峤担任留守。
看到这里，你该明白，长安多年的灾荒已经过去，从701年的十月到703年的十月，武则天一直住在长安。至于为什么，要留到以后说。总之，默啜此行绝对不讨好，既是要抢地盘儿，又是要抢东西就跑，梦想有一天杀到长安，端了唐朝的老窝，这样的打法能胜利才怪呢。总体来说，突厥不如契丹，契丹不如吐蕃。
但抢劫也不是做游戏，并州不是你想抢，想抢就能抢。
对此，突厥表示，既然并州防御那么好，我们就不抢了。于是领兵杀到了代州（山西东北部），抢跑了无数财产。这罪过似乎并不能完全归罪在默啜身上，从他建立东到渤海，西至天山的后突厥帝国以来，突厥的内部争斗一直就没消停过。多数部落并不直接听默啜指挥，擅自行动也是有的。放羊牧马成本太高，抢东西多划算！
九月初一，日偏食。
九月初八，突厥寇忻州（山西西北）。
打吧，只能弄死他。
九月十六日，武则天下令，以太子宾客武三思为大谷道大总管，洛州长史敬晖为副总管。十七日，又以相王李旦为并州道元帅，武三思与武攸宜、魏元忠为副元帅；以姚元崇为长史，司礼少卿郑杲为司马，率领大军，征讨突厥。事情的结果出乎大家意料，准备了半天，大总管同志不知要闹哪出，整个部署愣是没有执行下去，事情陷入僵局，这次出征未能成行，大概是因为看着突厥又缩回去了罢。
考察出军成本和被抢的成本，武三思认为这个结果可以接受。
第二年的六月，默啜忽然派来使臣莫贺干，想要和李显当亲家。
事情真的很无奈，朝中没有大将，只能让武三思当头目，可又不成行。此事不得不应允，李显的一个儿子娶了默啜的一个女儿当老婆，这算是武则天这辈子干过的最窝囊的事了。说好听点儿，顾全大局；说难听点儿，和婚之辱。