玄奘站起，问石磐陀道：你不是说自己为我带路么，怎么又把老人家给请了出来？
石磐陀说：我能带路，也就带师傅出到玉门关，玉门关外，我也没去过。
玄奘当时就晕场了，如果他知道石磐陀是悟空的化身，一定会先念“阿弥陀佛”，然后再念上万儿八千遍紧箍咒，将这泼猴儿念死的。玄奘定了定神，对老胡人说：“贫僧为求大法，发去西方，若不至婆罗门国，誓不东归。纵死中途，非所悔也！”
老头听完，十分钦佩。他说：“西行太远，我不去。”然后拍了拍那匹马的屁股道，“大师非要去，我就把这匹马送给你。这匹马往返伊吾已经十五趟了，身体健康，熟知道路，以后有什么危险，他兴许还能帮上忙。”玄奘仔细打量着这匹马，枣红色，又高又瘦，马脸前边儿还钉着个菱形铁块儿。
谁都不知道，这匹马竟然会救了玄奘一命。
好吧，就从今天，开始真正的路途吧！
双方辞别过后，石磐陀与玄奘往西行去。走了大半夜，眼前出现了那条可恶的大河，几天前没桥，几天后也没桥。这条河，名叫葫芦河，越过大河，就是坚守了无数个春秋的玉门关。玄奘感谢石磐陀，因为从瓜州走到玉门关前，实在是一件非常非常辛苦的事情。
在这一路上，石磐陀真的像悟空一样，为玄奘斩木为桥，布草填沙。对了，忘记说，石磐陀力大无穷。
走到葫芦河前，两人都有些失望。
走着瞧。玄奘说。
哪里有桥？石磐陀问。
哪里都有桥。玄奘说。夜已深，大家都需要休息，那就先一起休息吧。玄奘拿出铺盖铺在地上，躺下便睡。石磐陀磨磨蹭蹭抓耳挠腮地挪动了半天，才把自己的铺盖放在了距离玄奘二三十米远的地方。两人呼呼大睡起来。
半夜，奇怪的事情发生了。
但见石磐陀突然站立起来，小心翼翼地来了个体操伸展的动作，然后从被子底下抽出来一竿形似棒子的东西。玄奘眯起眼，接着瞧。却见石磐陀往玄奘这边儿走起了猫步，一步一步靠近，手里拿的东西也越来越明显地显现出来。那不是棒子，而是一柄大刀！而且，他的身上还背着一副弓箭。
他向玄奘走来，走来。
走到一半儿，又折回去了，在他被窝之上磨蹭了一会儿，貌似思索的样子，接着，又站起来走猫步，如此几次，可把玄奘给吓坏了。
大家不要以为这是悟空在和唐僧同志玩儿过家家或者患上了癔症，史料上说，石磐陀的确是想要杀死玄奘法师。玄奘起身，口诵观音菩萨如来佛祖释迦穆尼……
此时的石磐陀猫步刚走到一半，见玄奘起身，大惊，又折回去，装模作样地睡了起来。
第二天清晨，玄奘起床，看了一眼石磐陀，竟然命令他说：“徒儿，给为师接点儿水去！”石磐陀不去，反而破罐子破摔地对玄奘说：“弟子知道前途艰险，无有水草，唯有五烽之下有水，但五烽之上便是弓箭手，一旦被人察觉，必死无疑。我们还是回去吧。”
玄奘知道石磐陀在隐瞒真实情况，如果他不想往下走，直接递交个辞职报告就可以，没有理由杀死他。玄奘说，不管前途如何，我西行的信念绝不改变，你还要不要跟着我？石磐陀听完，拔出大刀，架在了玄奘脖子上。玄奘是个很机警的人，眼看牛犊子一样壮的石磐陀逼自己按照他的路线走，就顺势应承了下来。
走了二里地，玄奘不走了。
石磐陀再度要挟，不管用。无奈之下，他说出了自己要杀玄奘的真实原因：“师傅，你去西天取经是一定到不了的，要是让官兵捉住了，你拉我下水怎么办？”玄奘哭笑不得，却也知道石磐陀这是要杀了自己灭口，于是笃誓。
前面，就是玉门关。
玉门关上有守军，抓住玄奘，必定问讯，问完，家住此地的石磐陀可就玩儿完了。但这还都是幻想，石磐陀听完玄奘的毒誓，镇静了下来，继而苦恼，最后，他被玄奘打发走了。历史证明，真正坚持不下去的不是八戒，而是石磐陀。
玄奘、老马，继续西行。
几天后，他已经走到了玉门关外。
很明显，玄奘绕道了。
他是绕了上百里的道，很聪明地躲过了玉门关的守军盘查。然而此时的玄奘并不能为他的聪明睿智感到高兴，因为接下来的路程，更加令人不能忍受。之前说过，五烽，全是戈壁，十分干涸，连棵草都没有，只有烽火台下有储存的水，整个路程全长六百里。
玄奘先摸黑走了一百里的沙漠。
这一百里中，有无数白骨露出沙外，白天，他就在风化了的石头下苦挨一天，夜间牵马上阵。在这天，玄奘出现了幻觉。他看见不远处有很多军队，待会儿又变成了城堡，城堡之上，蓝天白云，煞是好看。等追着往前，城堡陡然变身，成了一片光怪陆离的绿洲。
海市蜃楼。
玄奘不知道，幻觉过后，继续前行。
半夜，玄奘来到了第一个烽火台的下面。他一定要取水，因为没有水，剩下那五百里一定撑不过去。盛水的时候，他被唐兵发现了。一支箭从他的身边飞过，那是在警告他，我军已经发现你了，你赶紧回去，否则下一次射中的就不是沙子了。玄奘从未如此崩溃过，完了，千里之行，就在此地撂挑子了。
于是，他大喊：“别射我，我是从京师来的和尚！”然后牵着马，满面真诚地往烽火台走去了。几把火炬出现在了他的眼前，接下来，唐兵也亮了。此时，驻守烽火台的校尉，名叫王祥。对于王祥来说，能在五烽的第一站碰到个光瓢儿的和尚，实在是很新鲜的事情。他已经习惯了从偷渡者眼中看恐慌，但，现在，他的眼前是如此镇定的玄奘。
“校尉，你听说过凉州盛传玄奘法师要去婆罗门国求法吗？”
王祥愣住了，李大亮同志不是说已经将玄奘送回长安了吗，难道眼前这位就是玄奘？于是，问道：
“我听说玄奘已经东还了。”
王祥一想，这如果真是玄奘本人，我也该问问。于是追问了一句：
“法师怎么会到这里来呢？”
玄奘听懂了王祥的意思，拿出一份度牒，王祥一看，呵呵一笑，满含深情地对玄奘法师说：“去西天路太远，师傅还是别去了。”
说完，他又来了一句很猛烈的话：“我家在敦煌，那里需要您这样的人才。”接下来，该是王祥和玄奘顶牛的时刻了，王祥也是信佛的，他要为家乡人民做贡献，无可厚非。玄奘法师落到了他的手里，也算是一种善果吧。王祥的意思，你不去敦煌，我可就要秉公执法了。玄奘闻言，毅然说：“西行之路虽远，但只要贫僧不死，势必一路向西！”
王祥惨然，他对玄奘很无奈。
最后，他做出了这么一档子事儿：盛情款待了玄奘，等到第二天，将摞好的面饼和盛好的水送给玄奘，指着西方说，从这个方向，可以直接到达第四烽，少走很多路，那里的校尉是我的朋友，名叫王伯陇，你找到他，就说我让你去的就行了。
几天后，第四烽，佛教信徒王伯陇盛情款待了玄奘。
次日早晨，他做出了这么一档子事儿：大师别走第五烽了，顺着这道走，有个野马泉，取了水再往前走，直接就是大漠了。
几天后，莫贺延碛，也就是现在的哈顺戈壁。这是死亡之地，后面是玉门关，而前面，是罗布泊。八百里戈壁与沙漠，玄奘昼伏夜行，走得着实辛苦，又开始幻觉了。