其实，它们是西突厥的某个部落，过得不好。他们继承发扬了突厥骑兵的作战方式，并改一边走为两边儿倒，和谁联合完全就看心情。当然，心情这东西很奇怪，发工资的时候心情就很好，被人抢的心情就不好。
高昌截断焉耆朝贡来路的时间是贞观六年，同时也截断了西域各国的路途，他们只好绕道吐蕃或者其他路线。今有曲线救国，古有曲线纳贡，都一样，殊途同归，大家好才是真的好。但是，有时候，你惹不起，更躲不起。有个叫伊吾（新东北部）国家不堪忍受厥的蛮横，转而依附大唐。这本跟文泰半毛钱的关系都没有，但他却对这不到半毛钱的关系动起了肝火。
贞观十三年春，文泰与突厥联手将伊吾干了个人仰马翻，大掠而去。这下，李世民怒了。这几年来，被麴文泰打压的西域各国比比皆是，途经戈壁的他抢，不路过的他拦，不靠边儿的他打。李世民给文泰写信，他的意思是说，你让你国的阿史那矩来，我跟他说点儿事儿。
阿史那矩是高昌冠军大将军，当朝第一能耐人，他走了，高昌也就完了。麴文泰愣住了，不能去，去了就回不来了。于是，派遣长史麴雍来谢罪。李世民跟大臣们研究了一下麴文泰的罪行，不研究不要紧，一研究，还真把大家伙儿吓了一跳。
李靖大破颉利之后，突厥的群众大部分都被安排到了辽宁到甘肃这万里的土地上。不过，也有不少人以为李世民要屠城，逃到了高昌。后来才发现其实高昌等国的人几乎都想去大唐，与今日移民国有的一拼。更何况，那本来就是大唐的人口。于是，李世民就给文泰写信：还我子民！文泰回信：可以，但是没有。这是个特别严重的问题，你问我要，我没有，你能拿我怎么办？
不能拿你怎么办。
李世民见文泰言辞无礼，于是派遣使者前去问问罪。文泰对使者说：“老鹰翱翔苍天之上，野鸡伏在草窝之中，猫猫游在大堂之内，耗子趴在深穴之里。我们各人有个人的活法，离了你们，我们就没法活了？”此推论举例恰当，措辞合理，文采极佳，得出的结论令人耳目一新，的确十分精彩。可是，你难道忘记了你领着一帮观光团来长安吃吃喝喝，称臣之后说了那些肉麻话？收纳了大唐的人口，拒不归还，这又算什么？
文泰哈哈一笑，淡定道：“所谓此一时，彼一时也！”
好了，事情闹到这个地步，已经不是李世民能够忍受得了的了。他派遣虞部郎中李道裕前往高昌，二话不说，下达了开战决定书。决定书的最后一句是这样写的：明年当发兵击汝！
意思就是说，文泰你自己看着办吧，反正明年大唐就要打你，时间地点都不确定。
三月，薛延陀可汗上书李世民：“奴受恩思报，请发所部为军导以击高昌。”注意措辞，奴，已经不是臣了。要知道，之前文泰跟薛延陀关系还挺不错，他们有使者往来。文泰曾经对薛延陀可汗说：“我们都是可汗，可汗和天子平级，凭什么让我们拜使者？”薛延陀点头称是，实际上不拿他当回事儿。
李世民先按下薛延陀的请求，他想再等等。因为他希望麴文泰能自己悔过，就下了玺书，剖析形势，给他讲明白利害。最主要的是让他入朝，有话当面聊。麴文泰一把捂住脑袋，大喊头疼，对形势做了更不明智的判断：李世民这是要杀我！
于是，称疾不至。文泰不淡定，李世民连颉利都不杀，还能杀你？
贞观十三年十二月，唐军开拔。
文泰听闻，哈哈大笑，做胸有成竹状与臣下分析道：“唐朝跟我相距七千里，沙漠两千里，无水无草，寒风如刀，热风如烧，人数定然不多！我以前去过长安，半道上见过他们的装备，秦、陇北边儿的城郭就是无人区，跟隋朝差不多。他现在来打我，发兵多了，粮食不够。唐军人数少于三万，我就能将其一举杀灭。我的计划是：以逸待劳，坐收其弊。等唐军兵临城下，不过二十日，肯定断粮，我军纵横出击，生擒唐军大将犹如探囊取物一般！有什么可担心的？”
文泰的确有才，听他说话就知道此人一肚子双氧水，小晃荡小膨胀，大晃荡大膨胀。他刚听说唐军动兵的消息，还对自己的计划很自豪，可等他确知李世民派出的将军，他慌了——自豪变成了自杀。
李世民派遣的是名震天下的猛将——交河行军大总管、吏部尚书侯君集和副总管兼左屯卫大将军薛万均。唐军顶着严寒，竟然很快行军到了戈壁滩口，此时的文泰，一下变了颜色。他惶惶不可终日，不知道自己该干什么，坐也不是，站也不是，吃不下饭，喝不下水，竟然生了一场大病，一命呜呼了。
他的儿子麴子智继承了王位，紧张的情况还在继续。
侯君集领着先头部队顺利到达了柳谷，探子回报说，今日乃是文泰的葬礼，高昌官员全部到场，此时偷袭，必定取胜！侯君集摆手道：“不行，天子因为高昌无礼才让我领兵征讨，现在趁着他发丧偷袭，又是我们无礼。记住，我们是来问罪的，不是来灭国的。”
于是，敲锣打鼓，继续高调前进。
走到田城，告知只要投降就不打，原地继续生活。田城守将不吱声，于是攻打，三个小时搞定，俘虏男女七千余口。侯君集以中郎将辛獠儿为前锋，子夜，行军到高昌都城。高昌倾军而来，双方激战中……
一场异常激烈的战斗过后，高昌大败。
此时，侯君集才领着大军陆续赶到，抵达都城之下。麴智盛见侯君集来到，于是写信给他道：“得罪天子的是我爸，跟智胜没关系。智盛刚刚即位，希望尚书能可怜一下。”侯君集大喜，回复道：“你如果知道错了，就赶紧空手站军门前边儿，以示诚意。”麴智盛不敢出，于是，侯君集下达了攻城的决定。
高昌都城周围有护城河，侯君集令人填死，把无数架唐军的重要武器推上前去。这些大型攻城器械就是抛石机，李世民攻打洛阳城的时候用过。史书记载，当天的高昌城内飞石如雨，全城人几乎没有敢出门儿的。这就意味着侯君集用的石料，肯定有整有散，整的几十斤几百斤，散的就地取材，从拳头大到鸡蛋大，从高天飞下，砸到脑壳上必然具有相当的杀伤力。诸位可以试验一下。
高昌的守军探头的时候，除了能看见横飞的石块儿，还看见了一个很神奇的东西——鸟巢。高高悬于天上，在流石之中分外惹眼。是的，鸟巢，作战用的巢车，也叫观望台，因为高架上的台面在底下一看特像鸟窝而名。这个鸟巢高三十多米（十丈），比十几米的城墙还要高一半，所以被人看成悬空的也实属正常。侯君集就命人站在鸟巢里面往高昌城里看，有守军被大石头砸死就吆喝一声。
吆喝了半天，在街面上走动的人用鲜血染红了这片土地，攻城的和守城的都疲惫不堪，却不见麴智盛投降。他不投降有他的道理，因为，他在等一个国家的救援。
话说侯君集没围上来之前，麴文泰就派人去了西突厥搬救兵。西突厥，气势滂沱的西突厥，很多国家依附的西突厥，曾经帮助过大唐的西突厥。在文泰备战的那段日子里，他派人去西突厥请兵。西突厥可汗一听，奶奶的，兄弟有难，岂能不帮，帮！于是派他的叶护（分部部长）某某某前去救援，屯兵浮图城，与文泰相呼应。