也许，本就没有人犯错吧！
回到河间城后的薛世雄，内心充满了羞愧、愤恨、无奈和感伤，很快就病倒了！迷迷糊糊之中，这位老将领还念念不忘他的“幽蓟精兵”、还念念不忘皇帝的平贼诏令。
不久之后，薛世雄离开了人世，时年63岁！大隋又少了一位栋梁之才，又少了一位股肱重臣。
临死的时候，这位老兄将自己的几个儿子喊到了身边，对他们说了最后的四个字：“报仇雪耻！”
几个年轻人痛哭流涕，全都坚定的点了点头。他们的名字分别是：薛万述、薛万淑、薛万钧和薛万彻。
不费吹灰之力便取得超级大胜的窦建德，立即率领大军包围了河间城！
对于这位无意中踩了狗屎运的幸运儿来说，小小的河间城也应该手到擒来才对；但事实却恰恰相反。
河间官兵在一位杰出将领的带领下，固守城池，屡次击败民军的进攻，竟然神奇般的与对方形成了僵持之势！咱们的窦老兄损兵折将，气的牙痒痒，可就是一点办法都没有。
最后，窦建德也卯上了劲，干脆命令大军驻扎了下来，预备来一场持久的“围困战”、预备将对方饿死、渴死。可令他万万没想到的是，这次简单的“围困战”竟然打了整整一年！
好了，先让老窦同志在这里慢慢打着，咱们接下来正式讲述大唐帝国的创业历程。
“造势”工作完成后（前有述），李渊随即开始了其起兵以来的第一次军事行动：进攻西河郡（山西汾阳市）。原因很简单：这个地方的军政长官效忠皇帝杨广，是个典型的“死忠派”！而李老兄选择的领兵将领正是自己的两个亲儿子：李建成和李世民；其中建成为主、世民为辅。
让人佩服的是，这哥俩甫一带兵，就展现出了不同凡响的一面，真的是“高手一出手，就知有没有”呀！具体如下：平时与将士同甘共苦，遇敌则身先士卒。因此很快就赢得了全军上下的拥护和爱戴！
更为难得的是，李建成和李世民均能做到爱民如子、爱兵如子。
两兄弟曾制定了一条军规：老百姓种植的蔬菜瓜果，不是买的不准吃！但有的士兵禁不住诱惑，还是会有一些偷吃的行为。这个时候，建成和世民不是重罚，而是采取了如下处理措施：寻找物主给予赔偿，同时也不追究责怪偷取的人！
所以，不管是士兵还是普通老百姓，都感恩戴德、喜悦万分。这也为李家兄弟挣得了巨大而崇高的声誉！
不久之后，李建成和李世民率领大军来到了西河城下。
西河郡丞（地方长官）看到反军兵临城下，立即采取了应对之策：关闭城门，固守。小兔崽子，老子不开门，看你们能奈我何！
搞笑的是，这哥们实在是过于垃圾，竟然只支撑了四五天时间，就被人家给攻破了。
搞定西河城之后，李建成和李世民分头抚慰吏民，让他们各复其业、各司其职；而且军纪严明、秋毫不犯，受到了当地老百姓的极大好评！
接着，哥俩率军返回晋阳，往返一共才用了9天时间。真的是让人有点不可思议呀！
看到两个儿子如此能干，李渊也非常高兴，对属下说道：“像这样用兵，就是横行天下也没有任何问题了。”
两三天之后，李渊召集众亲信召开了一个简单的会议，主要是讨论下一步的行动部署。应该说，这是一个极为重要的会议，关乎李家和造反事业未来的命运！但可惜的是，如此重要的会议，史书中却并无具体记载，我们只能通过一些零星的史料来推测了。
第一、会议决定了军队建制：将所有士兵分为三军，三军再分左右翼。
第二、会议决定了政治建制：设置大将军府及各官位，其中李渊为大将军。
第三、会议决定了作战方略：乘虚入关，夺取长安，然后号令天下。
会议结束之后，李渊根据各人的才能和信任程度，做出了如下任命：
李建成为陇西公、左领军大都督，左三军归其统辖；
李世民为敦煌公、右领军大都督，右三军归其统辖；
裴寂为长史（军师）；
刘文静为司马（参谋长）；
柴绍为李世民的长史；
唐俭和温大雅、温大有兄弟为记室（秘书）；
武士彟（读yue）为铠曹（首席财务官，武则天的父亲）；
殷开山为府掾（读yuan，参谋之类的官职）；
长孙顺德、刘弘基为统军将军；
等等。
大概两个星期后，李渊举行了一场隆重的誓师大会，并发表了一通热情洋溢的演讲；再次表明了自己起兵的正义性和尊立代王的意思。紧接着，这位老哥率领3万精兵从晋阳出发，开始了著名的西征之路！（据某些史料记载，李渊在此时将旗帜改为了纯白色，不知道是真是假。倘若属实，显然是表示自己臣服了突厥，因为突厥旗帜为纯白色）
可以说，这是一条通往权力顶峰的阳关之路；同时，这也是一条通往地狱的不归之路。
临走之前，咱们的李老兄做了最后一个任命、一个极为重要的任命：封儿子李元吉为太原太守，镇守晋阳，全权处理后方事务。
三天之后，大军到达西河郡。
在这个已经归附的地方，李渊慰劳官员百姓、赈济贫民，着实做了不少争取民心的好人好事。同时，这位老哥还做了一件事情、一件非常有意思的事情！
考验
这件事情可以用两个字来加以概括：授官。通俗点说，就是委任官职！
说实话，“授官”本身并没有什么好奇怪的、也没有什么值得大书特书的地方，但咱们的李渊却不走寻常路，将此事做的亘古少闻、颇为有趣。
具体如下：凡年纪在70岁以上的人，均授予散官之职（表示官员等级的称号，六品以下）；凡有点声望的人，均根据才能授予具体官职。
一下子，各地的老年人拄着拐杖、领着儿孙，纷纷赶了过来，场面相当壮观。李渊则一边询问来人的特长，一边提笔书写官职品秩，一天之内就任命了1000多名下级官员。
更为有趣的是，接受官职的人都没有委任状，而仅仅有一个李渊所写的官名（真不知道以后该如何兑现）！
有人曾劝过李渊，认为授官不宜太滥。
咱们的李老兄想了想，做了如下回答：“杨广吝惜官位，从而失去人心，为何要效仿他呢？况且用没有任何成本的官职来收揽人心，不比用兵更好吗？”哎，果然是一只超级老狐狸呀，想的就是周到！
相较于杨广的吝啬（见于“雁门之围”，前有述），李渊此举的确是高明多了，也的确是达到了收揽人心的目的。
“授官”完事后，大军离开西河郡，继续往西挺进。
几天之后，到达贾胡堡，一个距离霍邑（山西霍州）50里的小地方。在这里，李渊和他的儿子们遇到了起兵以来的第一次重大考验！
考验之一乃是天气：连绵大雨，而且没有丝毫要停的意思。
考验之二乃是官军：长安方面闻知李渊的动向，派出了两支军队前来阻截，一支是宋老生，另一支是屈突通；其中宋老生驻守在霍邑，屈突通驻守在河东郡（山西永济市）。两支军队一前一后，距离较远，根本无法做到相互救援，是朝廷在战略决策上的一大失误。
宋老生这个人不再多说，属于典型的莽汉。咱们重点说说屈突通！
平定“杨玄感之乱”后，这位老兄因功（前有述）受封为左骁卫大将军（禁卫军最高级别将领之一）。
当时，已是天下大乱，各地民军纷起，关中一带也未能幸免。也就是在这段时间，屈突通被任命为关内讨捕大使，专门对付长安及周边地区的民军，以保卫京都的安全。
屈突通尽职尽责、尽心竭力，多次大败民军，成为保卫杨家朝廷的主要成员！而他的军事才能，也在镇压民军的过程中得到了淋漓尽致的发挥。