这么多年来，“狡兔死、走狗烹”的观念已经彻底植入了我们的大脑，只要是皇帝杀大臣，大家都会往这方面联想，反而忽略了其他更为重要的线索。那么，杨坚是否信奉“狡兔死、走狗烹”呢？我是不同意这种说法的。这位老兄曾经对其亲信大臣说过这样一句话：“饮此酒，愿我与诸公常如今日，世守富贵。”我相信，他说这句话的时候是绝对出自真心的。只不过，世事难料，又岂是人意所能控制得了的呢？
但不可否认的是，杨坚的确应该为虞庆则之死负有直接责任，原因有两个：多疑和易怒。多疑的心理让他瞬间就对自己的这个亲信产生了怀疑，而易怒这一点最终让他酿成了大错。大家应该还记得他打死副部级高官的事吧，那就是他易怒的后果；其实很多人的死，都跟他的这一点有直接关联。按道理说，要是有赵绰这样的诤臣进行劝阻，应该也不会造成多大后果。但可惜的是，这样的臣子太少了，更多的却是如杨素这样的人。
更为要命和可怕的是，杨坚的这两点却被人家给看透了、被人家给利用了！
不管怎么说，虞庆则死了，死的很冤枉！
从此之后，杨坚再没有提起过这么一个人，在他心里，这就是一个逆贼，死的罪有应得！当然，他也有很多事情需要处理，也没时间再去想这件让人伤心和窝火的事情！
这不，辽西（辽宁锦州一带）方面传来奏报，有人竟敢主动前来侵犯！
高丽
高丽，又名高句丽，势力范围主要包括半岛北部和辽河流域以东地带。
早在两汉时期，高丽就已经建立起了比较完备的政权组织形式。其后几百年，这个还比较原始落后的小国便与华夏政权之间多有摩擦和纠纷。到了魏晋南北朝时期，双方的争夺更是上升到了白热化的程度，残酷之战多有发生。
也就在这种长期的拉锯战之中，高丽和华夏政权之间逐渐形成了一条心理上的分界线，这就是辽河。通常，辽河以东属于高丽控制范围，而辽河以西则属于华夏政权的势力区域。
辽河，已经成为了一条事实上的“国界线”。（关于此点，后有详述）
双方虽然战争不断，但限于实力方面的原因，高丽基本上都是采取守势。而且为了保存自己，高丽历代统治者都采取了一条比较一致的战略：自称藩属，纳贡称臣。两汉时期是如此，魏晋南北朝时期也基本上是如此，到了隋唐时期就更是如此了。也就是说，高丽一直都是咱们华夏政权的附属。
不过，大家也应该明确一点，“附属”只是人家采取的一项外交策略而已，并不表示人家已经完全臣服。一旦时机成熟，他们可能会立马反目成仇，甚至还会兵戎相见。
所以，自从两汉开始，华夏政权和高丽之间的关系一直都非常微妙。你要说高丽是一个独立的国家吧，可他又对咱们俯首称臣；你要说它是咱们的一部分吧，人家又会时不时的来找你的麻烦，而且人家也不缴税，就是每年定时来上贡点中原稀缺的玩意儿。
史学界给这种奇特的关系起了一个非常别扭的名称：羁縻。
隋朝建国初期那段时间，高丽的统治者叫做高汤。这位国王还是沿袭了老一套的工作方法，对隋朝纳贡称臣、自称藩属，并且经常派使臣来串串门、拉近拉近感情，双方的关系倒也处得比较融洽。
后来，隋朝平定了南陈，统一了，这个高汤坐不住了：突厥老实了，南陈灭亡了，下一个会不会就该轮到我了？这位老兄一想到这些就睡不着觉，于是干脆不睡了，开始着手干一些能让自己安心的事情：加固城防，训练军队，积聚粮草。按常理来说，他的这一担心也不无道理，谁知道杨坚会不会发兵来攻？早做打算、未雨绸缪总不是一件坏事吧！
但杨坚不干了：你小子这是什么意思？我又没有招你惹你！于是，大隋皇帝立即修书一封，狠狠的骂了这个邻居一通：
“你自称藩属归我大隋，却不知尽忠守节，反而厉兵秣马，这是何意？你们那一片区域，和长江相比怎么样？你那点人口和兵力，和南陈相比是多是少？现在朕给你一个改过自新的机会，如你能清除杂念、改变行为、遵循大隋规章制度，就依然是朕的好臣子，一切可以既往不咎！”
高汤看完书信后，知道自己不小心得罪了这个大隋皇帝，极度恐惧，竟然患病死了。大家不要误会，肯定不是被吓死的，只是恰巧死在了这个点上，估计可能是一直都在生病。
老国王赴了黄泉，新国王旋即即位！一代克星，终于上场了！
这个新国王叫做高元，一个改变了历史的人，而且是改变了历史的人！
刚上任的高元还是比较老实的，他坚决贯彻了以往的工作方式，立刻回信向杨坚表明了自己的忠心。杨坚一看这个新任国王还算比较乖，也就气消了一半，事情就这么结束了。
于是，双方又和好如初。
这样的好日子持续了一段比较长的时间，直到一件事情的发生！
冲突
辽河，位于东北境内，是七大水系之一。沿岸土地肥沃、物产丰富，素有“母亲河”之誉。自古以来，这里就生活着众多少数民族，其中比较大的有靺鞨、契丹、突厥等。
现在咱们将目光重新转向隋唐时期。
如果你仔细研究一下那个时期的地图，就会发现，辽河流域还具有非常重要的战略地位。它东临高丽、西接突厥、南依隋朝，是一个天然的后方补给基地。可以说，谁拥有了这个区域，谁就拥有了对他国的战争主动权。
正因为如此，不管是高丽、突厥还是隋朝，都把这个区域看的非常重要，都在这个地方屯有重兵。而这个地方的少数民族也成为三方争夺的对象，特别是契丹。
最开始的时候，契丹（宋朝时期的辽国就是它建立的）这个民族是跟着高丽混的。后来隋朝建立，这个民族的首领比较识时务，就开始和南边这个超级大国频繁往来，大有弃高（丽）奔隋的趋势。大家也不要据此就认为这个首领首鼠两端，其实这也怨不得他；那个时期的少数民族就是如此，谁强大就会依附谁，谁弱小就会欺负谁，如果你弱小就只能看着人家的脸色过日子了。很明显，隋朝要大大的强于高丽，所以这个契丹首领的决定非常明智。当然，这里边也肯定少不了隋朝使臣的功劳。
但是，高丽方面看不下去了，尤其是高丽国王高元。
这个高元虽然是个新手，却有着非常强的大局观。这位老兄非常清楚辽河流域对于高丽国的重要意义：一旦失去这个地方，无异于是打开了国家的大门，就会沦为任人蹂躏的羔羊。所以，高元决定采取行动，以制止契丹的背叛行为。而他采用的方式非常简单：兵谏！
那时的契丹还只是个小民族，哪里受得了这种招待，很快就招架不住了。但他们也不是吃素的，立即想到了应对之策：向隋朝边防军求援。
隋朝边防军的将领看到这种形势后，非常精明的给了他们一个建议：你们向我们这边跑，他们要是敢追过来，就属于侵略行为，我们就可以替你们出头了。于是，契丹人纷纷往隋朝境内撤退。