这就是历史上极为著名的“开皇之治”（杨坚此时的年号叫做开皇）。毫不夸张地说，这个时期所取得的成就，完全可以媲美历史上任何一个时期，包括“贞观之治”、“光武中兴”，甚至是“开元盛世”。更多溢美之辞我就不再多说了，否则，就有拍马屁的嫌疑了。
这样的历史时期，对于来普通百姓是来说，是再好不过的了。他们一辈子不就是图个安居乐业、丰衣足食吗？而杨坚就给了他们这样的日子，所以老百姓对杨坚是感恩戴德的、是充满拥护的。但对于我们这些研究历史和书写历史的人来说，就显得比较枯燥和乏味了，因为要写的东西变少了。
那些大开大合的历史、那些钩心斗角的历史、那些沧海横流的历史、那些英雄辈出的历史，当然是最好看的，当然是最容易引起我们兴趣的。但同时也是最残酷的，也是老百姓最受苦的。越是没什么可写的历史时期，越是最值得称道的历史时期，也是老百姓最享福的历史时期。我希望，这样的时期能越多越好。
看着国家如此稳固健康的发展，看着国家一天天变得富裕强盛，杨坚的心里有些飘飘然！是啊，能取得这样的成绩，我容易吗我，整天起早贪黑，打仗的时候还要担惊受怕，还要防止下面的官吏贪污腐化，我还没过一天舒坦日子呢！
因此，杨坚决定修建一座宫殿，作为对自己这么多年来辛苦工作的奖赏，将来退位之后也可以作为养老居所。人都是要老的，杨坚也不例外，他不学秦始皇，他很明白生老病死的道理。
这座宫殿就是自己将来最终的去处！所以，杨坚预先给它起了一个很有象征意义的名字：仁寿宫。
后来的事实证明：历史和他开了一个天大的、悲剧性的玩笑！
仁寿宫
仁寿宫坐落于陕西凤翔一带。现如今，那里已经是黄沙满地，看不到任何宫殿的痕迹；幸好还有两块残存的石碑，昭示着这里曾经的繁华。据权威人士研究，那两块石碑中的字帖，一个是唐高宗李治书写的，另一个是一代名相魏征书写的。陕西一带，真的是卧虎藏龙，稍不留神就有可能挖到块稀世珍宝，也难怪那里文物盗掘行为如此猖獗，所谓“靠山吃山、靠海吃海”，靠近坟墓就只能吃文物了。
陕西凤翔一带，在隋唐时期是一个山清水秀、风景宜人的地方，有塞外江南之风，所以它还有一个非常诗意的名字：扶风。在紧邻西北的大环境下，这是一个绝佳的避暑和休闲之地，杨坚选择此地也可谓煞费苦心。不过，历经上千年的沙漠侵袭和人为破坏，那里早已不是什么塞外江南了，而是成为了风沙满天飞的不毛之地。
提到陕西甘肃，大家不要以为那里都是些荒凉之地，其实很多地方都是非常美的，比如甘肃天水。而陕西女子中的米脂婆姨，更是历史知名，丝毫不亚于江南美女。如果有机会的话，倒是可以去看看。
确定下地点后，杨坚把这个光荣却并不艰巨的任务交给了自己的铁杆亲信杨素，派他全权负责施工。杨素接到这项任命后非常兴奋，他很明白这个宫殿对于杨坚的重要意义，而这个皇帝能把这个特殊任务交给自己来做，可见其对自己的信任之深。看来，自己这么多年的努力真的是没有白费啊。但是杨素没有被这种喜悦冲昏头脑，他立即意识到了一个很严重的问题：自己对建筑一窍不通。这可怎么办？
必须要找一个精通建筑的高手，否则，这个任务绝对无法保质保量的完成。经过一番冥思苦想，杨素想到了一个人，一个仍被罢官在家的人：宇文恺。
大家对这个名字可能完全不熟悉，其实他在我前面的叙述中已经出现过一次。如果你记性够好的话，就该想起来了，此人就是一代智将宇文忻的亲弟弟。
宇文恺，隋代最著名的建筑学家，出生于武将世家。与他的老爹和兄长不同的是，这位老兄对舞刀弄剑毫无兴趣，反而喜欢摆弄砖瓦土木，尤其酷爱测量和规划设计。经常给邻里乡亲和亲戚朋友设计些房屋建筑什么的，而且还义务给人家当包工头。起初，他的家人都看不起这种雕虫小技，后来看他干的有模有样，也就顺其自然了。
说实话，在当时那个崇尚武功的年代，宇文恺的这个爱好确实没有什么用处，就如同现在这个年代研究历史一样。真的是三十年河东、三十年河西呀，现如今的土木工程专业却成了实至名归的香饽饽，动辄十几万年薪，而纯文的历史研究倒成了被人鄙视的行业。
杨坚取代北周后，宇文恺沾了一点他哥哥宇文忻的光，被封了个小官。还别说，这位老兄竟然干的有模有样，政绩考核稳居中上游。如果一直这么干下去，我们可以肯定他将会是一名优秀的地方官吏。但历史却给了他重新选择的机会。
有一次，杨坚想要在长安修建一座庙宇，征求施工人选。有人向他推荐了宇文恺，杨坚一时找不到合适的人选，就将这个任务交给了这个还比较陌生的人。
这件事情对于宇文恺有着极为特殊的意义，因为这是他一生的一个转折点。从此之后，他将踏上一条与普通人截然不同的道路，一条光辉的工程之路。而这座庙宇就是他的作，是他今后所有一切的开端。
宇文恺当然知道这件作品对于自己的重要意义，所以他施展毕生所学、倾注全部心血，造出了一个非常气派而又不失庄严的庙宇，令杨坚对他刮目相看。
而真正让宇文恺成名的是长安新城大兴城的修建。
原先的长安老城经过多年的战乱和毁坏，已经变得破败不堪，如同现在的那些老城区。杨坚建立隋朝政权后，便有意重新建造一座新城，算是昭示着一个全新的开端吧。经过商议，杨坚把这个任务交给了高颎和宇文恺。其中高颎是总监工，但不负责具体事务，真正干实事的是宇文恺，他是大兴城的总规划师、总设计师和总包工头。
这位老兄知道自己责任重大，不敢有丝毫懈怠，没日没夜的进行着测算和规划。经过多次实地考察和反复修改，一个堪称完美的设计方案出来了。
在这套方案中，宇文恺充分借鉴了前朝众多都城的规划经验，吸收了其中的先进设计理念，并将这些东西全部糅合进自己的巧妙构思之中。在施工过程中，他还发挥了《周易》的乾卦理论、充分合理的利用了地理形势，最终建成了一座规模宏大、设计周详、制度严谨、布局井然的世界级大都市：一条南北中轴线纵贯全城，东西左右对称，坊里排列如棋局。如果你有机会去西安出差或旅游的话，一定要到这个大兴城遗迹去看看，去领略一下一代建筑大师的旷世杰作。
另外，他还考虑到了安全因素，把皇宫布置在中央位置，而且与渭河相倚，增强了防卫功能。该皇宫直到唐朝仍然继续沿用，只是改名为太极宫，可见其建筑质量之高。
大兴城在短短3年之内就完工了。宇文恺也因此一举成名，成为炙手可热的人物，得到了杨坚的格外宠爱。
正当此时，由于长安人口剧增，关中地区（西安周围）的粮食已经明显不够用了，需要大量转运关东（潼关以东）地区的粮食。但是陆路运输非常缓慢，而且劳民伤财。于是，杨坚经过与宇文恺商议，便打算开凿一条从潼关通往长安的水渠，通过水上运输来解决这一难题。理所当然，这项艰巨的任务就交给了宇文恺。