而此时，才刚刚建国8年。从建国，到果断出兵最强盛的少数民族政权突厥，再到灭掉南陈，才仅仅8年时间。在这8年里，杨坚表现出了自己天才般的政治才能和伯乐般的用人智慧。
我们可以确定以及肯定说：杨坚是一位雄才大略的皇帝，是一位堪比秦皇汉武的皇帝。
这些评价，并不是在吹捧杨坚，他不给我开工资，我没有必要为他歌功颂德。我这么写，是因为他确实配的上这样的称赞。当大家都在赞颂秦皇汉武的时候，都在歌唱唐宗宋祖的时候，请记住，有一个皇帝叫做杨坚，他的事迹同样值得我们永远铭记。
“将军百战死，壮士十年归。”南征胜利结束了，前线的将士们也该回家了！50余万大军，旌旗蔽日，号令严明，浩浩荡荡，踏上了回家之路。这是那个时代最强盛的军队，历经百战、勇猛顽强，他们有着最优秀的战士和最杰出的指挥官，和历史上任何一个时期的军队比较，他们都毫不逊色。
杨坚驾临骊山，亲自慰劳凯旋的远征大军，为将士们准备了丰盛的酒食，并且发表了热情洋溢的演说，大力称赞了将士们在战场上的优异表现。
经过在骊山的短暂休整，远征大军高奏凯歌进入长安城。沿途欢迎的市民百姓，挤满了道路，整个长安城充满了过节般的气氛！第二天，杨坚再一次宴请众将士，并按照战功级别进行了一场大封赏活动。士兵们非常开心，因为他们觉得战争终于结束了，终于不用再打仗了，终于可以回家和自己的妻儿好好团聚了。当然，这一切只是他们一相情愿的想法。
赏赐完战斗在一线的普通将士，就该赏赐那些领军大将和元帅级别的人了。凭良心说，在战场上，真正流血牺牲的是那些普通将士，他们才是战争中的主角。但是那些元帅级别的人却主宰着战争的进程，他们成为战争的最终决定者。理所当然的，他们也获得了更大的封赏。干活的不如耍笔杆子的，古今皆如此。
无需争辩，功劳最大的人，当属高颎。这位天下第一谋士、皇帝最知心的朋友，真的是为大隋鞠躬尽瘁死而后已。他的每一条建议、每一个措施、每一个行为，都无不为大隋着想，无不充满着一腔爱国热情。还能封赏这个朋友什么呢？杨坚犯愁了！
一直以来，这位皇帝都在坚守一个原则：绝不让任何一个人功劳过大。而要实现这一原则，就要保证不能让某个人参与过多的军事行动，因为军功是最可怕的，一个人一旦军功过高，就会产生反叛之心，南北朝历史上有太多这样的前车之鉴。但在高颎身上，杨坚破例了。这是因为，他对自己的这个朋友有着足够的了解和信任。
皇帝信不信任是一回事，但“功高遭人嫉”却是实实在在的。高颎的功劳实在是太大了，所谓“树大遭风”，很快就有人眼红了，开始在杨坚面前无事生非的说他的坏话、说他有造反的嫌疑、说他有不臣之心。但杨坚没有任何的怀疑，他果断的训斥了这些奸邪小人，甚至不惜将某些别有用心的人砍头。
高颎不是傻瓜，他很快就得知了这一事件。这个聪明人对自己的处境非常清楚，他深深的知道自己已经是功高震主了，如果稍有差错，就有可能步韩信的后尘。于是，他非常自觉的向杨坚提出了一个请求：退隐让位。杨坚知道他的顾虑，便开诚布公的对他说道：“公伐陈后，人言公反，朕已斩之。你我君臣道合，不是谗言所能离间的。”说完后，坚决的予以挽留。其实，高颎用的是一招“以退为进”的策略，是做给那些进献谗言的小人看的。而杨坚也非常聪明的予以配合；君臣之间的关系，已经到了心有灵犀的地步。
后来，又有人向杨坚说高颎的坏话，而杨坚则毫不客气的将那些人罢了官，不仅不怀疑自己的朋友，而且更加信任。他曾极为亲切的对高颎说道：“您就像一面镜子，每次被磨光，就更加洁白明亮。”这既是对高颎的高度信任，也是对他人品的夸赞。一个皇帝能当面如此夸赞自己的臣子，若不是关系甚密，怎么可能做得到呢？关于那个镜子的比喻，你是不是觉得很熟悉？没错，后来有个猛人也用过同样一个比喻，不说你也猜出来了，正是李世民；不过，李世民夸赞的时候，那个人已经死了。可见，杨坚对高颎有多么的看重！
而高颎也没有让杨坚失望。他没有再要任何封赏，只是象征性的接受了一个“齐公”的名誉称号。对于南征，他也毫不争功，将功劳都让给了前线的将士，“臣下只不过是一个文官罢了，怎敢与前线将领争论功劳！”
这就是高颎，一个谦虚的人、一个一心为国的人。而他和皇帝杨坚的那种诚挚的朋友关系，也让我们感叹不已。杨坚和高颎就如同那个时代两颗最耀眼的明星，既相互辉映，又照亮大隋的天空，同时也照亮了历史的天空。我们只知道秦始皇和李斯、李世民和魏征，现在，也请大家记住杨坚和高颎，这同样是一对堪称经典的组合。这对组合，和历史上任何一个君臣组合相比都不输毫厘。
“眼镜蛇”杨素，终于如愿了。庆功（二）
一直以来，“眼镜蛇”都在觊觎着中央的职位，武职虽然可以掌握兵权，但却无法参与重大事务的决策。一介武夫不是杨素想要的，他需要更大的权力，而进入中央决策层就是他的目标。所以，他一直在努力，但一场“老婆风波”却将他的所有美梦化为了乌有。
现在，机会再次来临了。
在南征战场上，杨素的发挥可圈可点，初次指挥水军就获得了不小的成就。而他水陆军协同作战的思维，在那个时代算是比较先进的了，尤其是流头滩一战，展现了他独到的作战智慧。虽然后来与吕忠肃的战斗不太顺利，但最终还是依靠“五牙”战舰大破敌军，使得长江上游尽归大隋，有利的支援了长江下游的战斗。
在南征诸军中，他的战功仅次于贺若弼和韩擒虎。但他毕竟是武将，战功只能让他获得更高的武职，却无法让他直接进入隋朝权力中央。为了心中的目标，杨素又开始活动了，他的目标就是皇帝杨坚本人，而他活动的方式就三个字：拍马屁。不过，这个家伙拍马屁的方式极为高明，以杨坚之精，愣是没有什么察觉（后有详述）。
经过不懈的努力，再加上本身确实有功劳，还有高颎的美言，“眼镜蛇”终于入阁了，终于进入隋朝权力中枢了，官职为纳言（内阁重要成员）。这是他一直一来的奋斗目标，现在终于如愿了，他实现了从武夫到决策层的质的飞跃。
杨素的入阁在历史上不是什么大事，甚至只用一句话就可以概括。但是，这在隋朝历史上却有着特殊的意义，对于很多人来说，这或许是一个需要永远铭记的年代。从此之后，这条“眼镜蛇”将会改变很多人的命运，将成为很多人的梦魇，甚至包括那个天不怕地不怕的隋炀帝杨广。
苏威的后勤工作做的相当出色，充分保证了前线将士的吃和穿，基本上没有出现什么差错。事实证明，他是一个优秀的中后卫，足可以担当大任。杨坚当然明白这份差事的辛苦，战争一结束就给这位老兄升了职：尚书右仆射（国务院副总理）。相应的，纳言之职由杨素接替。原尚书右仆射虞庆则不是搞政治的料，杨坚就让他统领京城禁卫军，他算是又干回了老本行。不过，这不是一个普通的武职，而是京城的卫戍司令，甚至比尚书右仆射之职还要重要。由此可见，杨坚对虞庆则还是非常信任的。