武则天叹了口气，对杨再思说：“你就让张昌宗来，让宋璟审他！”言罢，回去休息了。得令之后，张昌宗来到了，宋璟站在一旁厉声责问，对话中，忽然有人拿来一封圣旨，大声唱到：
张昌宗炼制丹药，使神皇龙体小康，居功至伟，特赦无罪！
……
呵！这就是武则天的杀手锏吗？宋璟不敢相信，他看了看得意忘形的张昌宗，咬牙切齿地说道：“我真后悔一开始没先把这小子的脑壳敲裂！”（不先击小子脑裂，负此恨矣！）此话被人传给了武则天，武则天怕宋璟未来和张昌宗不和，便让张昌宗亲自跑到宋璟家里谢罪。于是，张昌宗华丽丽地吃了一回闭门羹。
想当年，女皇身体好的时候，他们敢对我张昌宗说个不字么？
说到底，这帮人就是一群树倒猢狲散的瘪三！
然而，不管宋璟瘪三还是张昌宗瘪三，武则天都已经不行了。二张兄弟身居要职，一个是麟台监，一个是春官侍郎，春风得意，又泡在大内里头的最中央，把持着朝政，旁人也不敢来硬的。但现在，情况不太一样，只不过这两位仁兄还在沉沦而已。狄仁杰说过，老老实实干好自己的事，尊重那些重臣，对李显恭敬点儿。
他俩全都没做到。
天作孽，犹可恕；自作孽，不可活！
寒冷的冬天已经过去，这是神龙元年（公元705年）的正月，武则天病入膏肓，经过李峤等人的恳请，她决定饶恕先前被告谋反的千万流人，除了罪魁祸首，其余一概不问。就这样，女皇在人生的最末尾完成了一直纠结在内心的愿望。这个春天，对二张来说，的确是个多事的春天。
他们指望女皇病逝之前，把朝政完全把持在自己手中。
他们太低估这群身经百战的大臣了。
首先出现的，是八十一岁的张柬之，他的故事让唐朝感激一个朝代。他找到了右羽林卫大将军李多祚，还记得吗？他是靺鞨人，勇猛无敌，李治很喜欢他，把他安排到了玄武门掌管禁中出入。玄武门下，白发苍苍的张柬之拜了拜李多祚，表情严肃地望着他说：“将军，你在北门多少年了？”
三十年了。
将军锦衣玉食，恩宠当代，位极武臣，是谁的恩典，记得吗？
李多祚虽是骁勇的武将，可在感情上，他的确很是脆弱，特别能感激人，也很容易哭，此刻，面对张柬之，他竟然哭了起来，道：
大帝的恩典！
好了，将军既然感激大帝的眷恋，想过要报答一下吗？哪怕一点点！
多祚这条命都是大帝给的，哪怕赴汤蹈火，义不容辞！
好！李将军，大帝之子在东宫，朝政却被张易之兄弟把持，怕朝不保夕。太子对社稷来说至关重要，将军报恩，正在今日！
如为先帝，多祚任凭相国驱使，天地共鉴，虽死无恨！
言罢，他像一尊铁石像一般立在玄武门下，指天为誓，情动天地。就这样，张柬之把掌管玄武门的将军说服了。诸位大概有所不知，张柬之担任宰相以后，办的第一等大事便是提拔干将，把所有有匡复李唐之志的大将都提拔成了禁中守卫。这里头，右羽林将军杨元琰就是一个。
杨元琰曾经和张柬之在地方上认识，一起在江中泛舟游玩，就曾说过武则天革命的事，张柬之当上宰相，便提拔他为右羽林将军。
张柬之对他说：元琰君还记得江中的话吗？今日所授，职责很重啊！
杨元琰点了点头。
后来，桓彦范、李湛等人均成了左、右羽林将军，这让张易之觉察到了什么。后来他们让武攸宜换掉李多祚，去当右羽林大将军，这才安心下来。可是，在张柬之面前，两个同姓的小孩实在是只能玩儿点儿过家家的游戏，真要干大事，只有被玩儿的可能。不久以后，姚元之从灵武来到了神都。
姚元之是谁？
姚元之就是姚元崇，几个月前被武则天支走。原因是默啜同志口口声声要捉拿姚元崇，因为这家伙谋反。武则天便让他到地方先躲一阵子，用字代替名，改名姚元之，到灵武上任。突厥人不知道姚元之就是姚元崇，姚元崇就是姚元之，于是不再过问。以默啜这帮人的智商，想用离间计，真是差远了。
姚崇很快到了洛阳。
张柬之、桓彦范相视而笑，道：事成了。
然而，事情并没有那么顺利，至少从李显这方面来说是这样的。
李显这个太子完全没有自主权，桓彦范拜见他的时候，把计划告诉给他，他当即答应。第二日，张柬之、崔玄炜、桓彦范与左威卫将军薛思行等人，领着左右五百多羽林军到了玄武门。李多祚、李湛、李同皎三人骑马到东宫去请李显，其他人原地待命。这样，谋事才有正当性和合理性。
可是，我们的李显吓趴下了。
他躲在屋里不肯出来，已经快尿裤子了。
则天退位
李同皎（安阳王）被李显急疯了，指着外头愤怒道：
先帝以神器付殿下，横遭幽废，人神同愤，二十三年矣！今天诱其衷，北门、南牙，同心协力，以今日诛凶竖，复李氏社稷，愿殿下暂至玄武门，以副众望。
李显不敢冒这么大的显，他望着李同皎道：“那些奸贼的确该死，可是皇上现在身体不好，你们就不怕让她老人家担惊受怕吗？各位请回吧，咱从长计议！”众人一阵骚动，站在一旁的李湛见李显扶不上墙，指着外头说：“诸位将相不顾家族生死来到这里匡复社稷，殿下怎么能说出这种话！殿下陷将相于不仁不义的境地，臣请殿下自己出来解决！”
李显望了望众人，从他们的眼神中，他看出了愤怒。
整理一下衣冠，李显犹如吓破了胆的丧家犬般，失魂落魄地走出了大殿。李同皎见李显手脚飘忽，也不废话，直接抱着他上马，领着一干人直奔玄武门而去。玄武门大门紧锁，众人用陌刀劈开门闩，北门遂开。
五百多玄甲分成几部分开始行动，第一部分，由老宰相张柬之率领，他们直奔二张兄弟的房府。对于羽林卫来说，张易之、张昌宗兄弟两个完全就是手无缚鸡之力的东西，他们被大将像揪小鸡一样揪着，拿到了庑廊，在众目睽睽之下人头落地。二张那美貌，只不过是一张臭皮囊。
兄弟俩的住处和武则天睡觉的长生殿非常近，羽林卫杀死二张后，齐齐开去，将四周围了起来。
睡梦中的武则天被一阵骚乱吵醒，她睁开眼，见门外有士兵提着刀来来回回，大惊失色道：“是谁作乱！”张柬之出现在她面前，回答道：“张易之、张昌宗谋反，臣等奉太子之命诛杀，怕事情有泄，故而没敢告诉陛下。把兵带到禁宫，臣罪该万死！”
武则天冷笑一声，不再说话。
片刻后，李显过来了。
你干的吗？这两个小子都死了，你也该回你的东宫了！
四下一片安静，风烛残年的武则天会说出这等话，让他们始料不及。李显吓得不敢吱声，桓彦范上前一步道：“太子哪能再回东宫！昔日，天皇以爱子托付陛下，今日，太子已然成人，久居东宫，天下人思念李家天下，群臣亦不能忘记太宗、天皇，今日奉太子之命诛杀逆臣，为的就是让陛下传位太子，以顺天人之愿！”
武则天像一头老虎一样，纵然生病，也是威风凛凛，她扫视了侍立在前的群臣，眼神落在了李湛的身上。
她指着李湛，哼地一声，问道：
你也参与诛杀张易之了？哼，我待你父亲不薄，你才有今天！