苍烈皇宫御花园内，重峦叠嶂的假山、古色古香的石桥、飞檐翘角的亭台，古木参天。正值百花盛开的好时节，奇花异草争奇斗艳，美不胜收。
远处，十数个宫女太监护卫着两名少男少女一路走来。
“九哥，听说那乐国的太子被幽禁在宫内啊，是不是真的？”
说话的少女看上去十五六岁，一袭粉色云锦长裙，并无过多华丽的装饰，仅以一条浅紫色丝带松松地束着乌黑长发，腰间垂着向征皇家身份的宫玉，唇红齿白，桃花眼灵气逼人，乍看竟和寒帝有几分相似。
许是基因太好，十六岁的九皇子孤若笙早已出落得玉树临风、清新俊逸，他翻了翻白眼，有些无语：“若月，你又想打什么鬼主意？”
孤若月是苍烈国七公主，虽和寒帝一母所生，但性格却和自己的同胞哥哥天差地别，不似孤若寒那般凉薄性冷，只是调皮贪玩，时常惹些小祸，让人头疼不已。
若月灵动的眼珠滴溜溜转了好几圈，仰头认真道：“我听说那乐国太子生得美如冠玉，有沉鱼落雁闭月羞花之貌，是乐国上下公认的第一美男子，这天下，莫不是真有能美过本公主的人？”
“哈哈、哈哈哈......”孤若笙捧腹，“你这丫头，这么多年左右不过就在皇宫内转来转去，你见过的人才多少？就敢自称天下第一美吗？”
“哼，本公主难道不够美吗？”孤若月瞪着只比自己大几个月的九哥，气鼓鼓地踩了他一脚。
“嘶~~”孤若笙抱着脚疼得龇牙咧嘴，“你这臭丫头，怎的下脚如此狠毒！”
孤若月扮个鬼脸跑远，“该，让你嘲笑本公主，哼！”
虽然跟孤若寒脾气不对付，但跟这同年出生的七公主孤若月倒是颇有些臭味相投，“站住，看我饶不了你！”孤若笙无奈又宠溺地笑着追上去。
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长乐宫中
“嗷！”乐玖气恼地瞪着床顶帐子，抬手敲了敲额头，“不想了不想了，想得头都要炸了，奇怪，听那皇帝的语气，好像跟原身太子颇为熟悉，既然能兄弟相称，想必也有些交情，可为什么原太子的记忆里却丝毫都没有关于他的呢？”
“算了，总不至于是想把我慢慢养肥了再杀吧，那不是有病么！”乐玖摇摇头，一边起身下床穿靴子，一边朝外屋喊道：“曾福，扶我去院子里走走吧。”
将养了近半月，身子也恢复得差不多了。说来也奇怪，孤若寒每日里都派遣资深太医过来问诊，各种名贵药材是要多少给多少，每日里膳食更是齐集山珍海味、天材地宝，全是寻常难得一见的珍贵材料，可他自己从那天之后倒一次也没再来过。
乐玖想破脑袋也想不出这帅哥皇帝的心思，索性不去自寻烦恼了，顺其自然吧。
“公子，曾福烧茶去了，奴才来扶您吧。”矮胖太监甄寿殷勤地跑过来替乐玖穿鞋，这些时日见这亡国太子不但没有被下令处死，反而还如此得圣宠，他也不得不重新掂量掂量了，这位可不是他能得罪得起的主。
乐玖冷着脸移开腿：“不敢劳烦您，我还是等曾福回来吧。”
他本就不是个能以德报怨的白莲花，头些日子这叫甄寿的太监以为自己命不久矣，可没少给自己摆脸子，耍脾气，难听的话当面或背地里可没少说。如此见风使舵的墙头草，乐玖生来就厌弃。
甄寿又脸厚地过来扶起乐玖，贱笑道：“公子您看您说的哪里话，侍候公子本就是奴才的本分。”
“可别，本公子命薄，只怕是无福消受啊。”乐玖翻了个白眼，起身甩了甩袖子，挣开了他的手。
正巧曾福烧了茶水回来，见乐玖起身了，赶忙放下茶壶快步跑过来搀扶。甄寿在身后使劲咬咬牙，脸上阴沉起来，暗骂：呸，不过是一个亡国太子、丧家之犬而已，看你能得意到几时。
曾福小心地扶着乐玖迈出门槛，有些担忧道“公子，身体不适本该卧床好好休息，您怎么还每日里如此折腾自己啊。”
乐玖捏了捏腰间这些时日养起来的赘肉，无奈地摇头，真想念自己前世的六块腹肌，苦笑道：“这你就不懂了，生命在于运动，饭后百步走，活到九十九，每天吃了就睡睡了再吃，那就只有被养肥了等着杀的份了。老在床上躺着，不但不利于药食吸收，还容易长膘！”
这些时日下来，曾福对于乐玖稀奇古怪的言论也渐渐适应了，尽管不是十分理解，但总觉得这位太子说什么都好像挺有道理，谁叫这人不但长得好看，而且性子温和十分好相处呢，当然前提是看对什么人，至少甄寿从头到尾就没捞到过一个好脸色。
这么想来，心里居然有些洋洋得意起来。“哎还真是，难怪奴才觉得近几日精神头更足了呢，原来是这么回事。”
乐玖失笑：“哪有这么快就见效的，你这马屁拍得也太明显了吧！”
曾福憨笑两声，尴尬地挠挠头。
这长乐宫占地面积极广，比东乐太子宫还富丽堂皇，高堂广厦，碧瓦朱檐，地板玉石铺就，院中花团锦簇，芳香扑鼻，引来无数蝴蝶翩翩起舞。
若不是高墙外剑戟密布，戒备森严，踏不出宫门半步，乐玖都快有种自己是苍烈国座上宾的错觉了。
如若是个什么绝色美女，寒帝金屋藏娇倒也说得过去，可自己分明是个病恹恹的男人，国破家亡，身无长物，有何可图谋的呢？真是圣心难测，圣心难测啊。
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瑞康宫中，雍容华贵的姚太后懒懒地倚坐在榻上，漫不经心地品着茶。
姚氏出身将门，祖父曾任天下兵马大元帅，后为国捐躯。姚氏的父亲虽抵不上自己老爹的赫赫威名，但也是虎父无犬子，立下大小战功无数，深得先帝宠信。五年前于伏苒之战中为保护年轻的三皇子孤若寒而壮烈牺牲，被追封为忠勇侯。
姚氏的兄长姚光如今已位列正一品，任当朝太师。是以姚氏虽然姿色平平，却凭借其显赫的家世，稳居皇后之位。
孤若寒生母姜贵妃早亡，待他继位后，这姚皇后便顺理成章地被奉为太后。
屋内另坐着三名妆容华丽的女子，分别是季妃（苍烈国丞相季长烬之女）、班妃（大炎国公主）、安妃（圣罗国公主），人人皆是青丝云髻黄金步摇，肤如凝脂面若芙蓉，各有千秋，都是难得一见的美人。
“看班姐姐满脸春色，不知有何喜事啊，不如说出来与妹妹们分享一下可好。”
季妃，当朝丞相季长烬之女，兄长季青任征南将军，军功卓著。
有父兄在朝中的显赫地位，再加上她本人也是花容月貌、千娇百媚，所以最得圣宠，也是皇后之位最有力的竞争者。
“听说陛下近来多次驾幸映雪宫，看来好事将近啊，妹妹在这里给姐姐道喜了。”安妃杏眼含笑，若有似无地瞄了一眼季妃。
班妃心里洋洋得意，面上却有些无可奈何地道：“妹妹也曾极力劝说陛下，要雨露均沾，勿要厚此薄彼。可陛下......雷霆雨露皆是君恩，妹妹也不得不受，两位姐姐可万万不要怪责妹妹啊。”
语毕低下头有些委屈巴巴的轻咬红唇，一双狐狸眼仿佛随时要滴下泪来。
季妃本就心中不痛快，再见到她这狐媚子样，心想指不定她就是靠这招死乞白赖的把陛下留在自己宫里的，不免有些怒火中烧。
她丢过去一个白眼，冷哼一声道：“陛下又不在此，装这副楚楚可怜的样子给谁看呢？许是陛下往本宫那里去得多了，山珍海味吃得多了，也得来点清粥野菜，没什么好稀奇的。”
“你！你！”班妃未料到季妃在太后面前也不给她半分面子，不禁气得浑身发颤，抬手指了她半天，愣是再多说不出半个字来。
姚太后面色平静如常，后妃在自己面前争风吃醋、冷嘲热讽，毫无体统，她却没有丝毫被冒犯的样子，泰然自若，甚至有些隔岸观火的惬意姿态。
安妃掩嘴轻笑一下，站起身来道：“两位姐姐，都消消气，可莫要冲撞了太后娘娘。”语毕冲姚太后福一福身，柔声道：“太后娘娘，臣妾就先行告退了。”
姚太后品一口香茶，慢悠悠道：“都退下吧，园子里花开得不错，你们若实在无事，可自去逛逛散心，休怪哀家没有提醒你们，皇帝政务繁忙，你们呀，就别再给他添堵了。”
众妃自然满口答应，恭恭敬敬福身告退，至于心里如何作想，那便是天知地知她们自己知了。
待殿内清静下来，姚太后似是自言自语道：“都闹吧，后宫里这几年都冷冷清清，是该热闹一番了。”然后侧身向身边的贴身宫人问道：“陶姑姑，长乐宫那边怎么样？”
陶姑姑自小就在府里伺候姚氏，后又随其一起进宫，成为了姚氏的心腹丫环，如今也有四十余年，对姚太后很是忠心，姚氏有什么不能上台面的事情也都愿意直接交待她去办。
陶姑姑附耳低声道：“主子，长乐宫那边把守得很严密，我们费了很大功夫才买通一个洒扫的小太监，只知道皇上每日都派陈吕两位太医去诊脉开方，名贵药材、山珍海味不要钱似的往那处送。”
顿了顿，又阴阳怪气地扬声说道：“不知道的，还以为那里藏了个什么祸国殃民的狐媚子呢。”
姚太后拿帕子掩嘴低笑两声，又问道：“皇帝经常去那处吗？”
陶姑姑迟疑道：“这......说来也是奇怪，皇上把人藏得像个活宝贝似的，却从没去看过一眼。”
“哦？他倒是沉得住气！”姚太后半信半疑地看了陶姑姑一眼，随后又高深莫测喃喃低语道：“瞧着罢，好戏就要开场了。”
茶杯中热气升腾，姚太后眼睛直直地盯着，仿佛透过这缭缭热气，看到了什么。