梅香给我磨着墨，可我心思却半点不在那字画上，我在看皇祖母赐给我的那块砚台。前几天是太后寿诞，皇阿玛很早就吩咐内务府把万寿寺紫竹院旁的苏州街装点起来，较之前两年的街坊烟火气，今年的饰物都是江南上供朝廷的贡物，精致又珍贵，颇得皇祖母喜欢。
至于那砚台，是寿诞的彩头。沿街的玉河里飘着各式的花灯，花灯里又有不同的谜语，我仗着纪师傅给我上课的微末道行，也能猜出个五六，这才有了砚台赏赐一说。这也是近三年来，太后头一回的赏赐，所以我才会不解。
“公主，”春桃将茶点放在一旁，道，“您已经看了一炷香了。”
“我于书画，就像是牛要弹琴，根本是半点都不通嘛，皇祖母为什么要把这么珍贵的黑端给我呢？这不是，”我仔细的想了想那成语，“烤了鹤，烧了琴，浪费呀。更何况，这物什......”
我话未说完，就听到芙官和蓉官请安的声音。
“那是煮鹤焚琴，”五嫂掀开帘子走了进来。
我急忙的撇下毛笔，起身迎了过去。五嫂的汉名是鄂沅慈，五哥总唤她阿慈。我进宫那年的十月，他们奉旨成婚。五嫂生于京城，长于四川，颇通骑射，早些年我们还会比拼一下拳脚，可自从五哥的侧福晋和侍妾纷纷怀孕，孩子又纷纷夭折，她便不怎么出门了。去年五哥的侧福晋索卓罗氏诞下双生子，一子去一子留，五嫂也只能骗她是孩子福薄夭折。我已经一年多没好好和五嫂说说话了。
我问她：“五嫂怎么今儿个过来了？”
“你五哥想看看那著名的黑端，”五嫂携着我的手，她的手很柔软，没有原先的茧子了。
“那，五哥人呢？”我调侃道，“又被皇阿玛喊走了？”
她却忽然轻皱了眉头，摇摇脑袋说：“近来天气回转，他却受风温郁遏，肺气不畅得紧，太医院看过了，也用了药，什么麦冬沙参该吃得也吃了，也只是稍有缓和。这不是听说你得了块好砚吗，我才想着让他把玩些时候，好让他心情舒快一点。”
“五哥身体一向强健，在秋弥时屡夺首冠，这怎么会因为风寒，而害了温病？”
“不算温病，”五嫂叹了口气，“太医院翻了叶天士的医案汇编，和温病大不相同。你五哥昨天总是揉手腕，我去问，他又不肯说什么，只道握笔久了，不是大事。”
“诶，江南多名医，五年前不是有一位徐神医吗，皇阿玛征昭，他却非要回家去；还有和叶天士齐名的牧牛老朽，”我同她说道。
“要是南枝在就好了，”她忽然的发出这个感慨来，我一时不知如何接话，要是南枝在就好了，那些窃气于肺、金为水母之类的弯弯绕绕，她确实很在行。
五嫂拍拍我的肩，顺手指着那端砚道：“这就是黑端？”
“恐怕不是，”我将那端砚拿过来，“纪师傅告诉过我，真正极品的黑端，应该是天青密布，细看还有鱼脑冻隐现。哪怕是最普通的黑端，也该色青黑，湿则泛紫，带苍灰而细如玉。可你看这块，细有小眼，黯然不明，色深黑精燥，分明是黑石赝品。”
五嫂接过去，细看间，又有一人进来，是永瑢。他最喜欢免了宫女太监的请安，然后蹑手蹑脚的进来，再大喊我声“云生”。
但他显然没有料到我这儿有客，所以把我名字卡在喉咙里，神色有些愕然，好一会儿才向五嫂行李，顺便叫我一声“和安”。
“你不去和纪师傅修书，来我这儿干嘛？”我问他。
“你来问我？我还想问你呢，”他拿了糕点，顺手就往嘴里塞，话也就囫囵了，“皇阿玛让你和纪大人学诗书经史，你学到什么了？”
“纪师傅讲课你又不是不知道，他修了那么多书，讲课的时候天马行空的，也就是些杂物我听得进去，也听得懂。反正皇阿玛考校的是背书，又不是做文章。”
五嫂在旁边听了之后微微笑道：“既然六弟找你有事，我就不叨扰你们了。”她将黑石递给我，免了我们的送行。
“我刚刚在门外就听到你说黑端黑石的，”永瑢把它从我手里拿过去，“怎么了吗？”
“皇祖母赐我一块砚石，内务府记载是黑端，我觉得是赝品，”我如实说道。
永瑢一拍脑袋：“我说呢，我来是想告诉你，方才经过内务府，陈总管发了好大一通脾气，就和这有关。”
“陈进忠？”我记得他，皇阿玛的三个总管太监，李玉公公最得喜爱，见人也总一副笑眯眯的样子，王进保王公公最严肃，而陈公公是最和善的一个，平日里有小太监犯了错，他也总是帮忙折过去，宫里的人都说他人好，今日居然发脾气？
“可不就是他，要说是王公公我才不去看热闹，”永瑢抛着黑石，“我听那意思，好像是江南的贡物出了问题，因为太后寿诞，大家都忙的不可开交，所以疏忽之间，把有问题的贡物给支了出去。”
“江南啊，”我又想起三年前了，那时皇阿玛南巡，我以为可以回扬州看看的，谁曾想在江宁府发生了那样的事情，而南枝也离开了我。
“我还有一个好消息，”永瑢弯弯眉眼，笑得坦荡，“皇上要南巡了。”
“你怎么知道？”我声音有些颤抖，一下子就想清楚了，“你从令妃娘娘那儿过来的？”
“你变聪明了，”他笑道，“令妃娘娘还特意嘱咐我和你说，让你这次可要安分一点，不要像上次那样惹皇阿玛大发雷霆了，这次你可没有免死金牌护着了。”
傍晚南巡的圣旨便下来了，和着圣旨一同颁下的，还有收回各宫江南贡物的命令。
我沉浸在就要归乡的喜悦中，尽管这喜悦里，裹挟着连我自己都没意识到的忧虑。